Le Pastis doit tout à l’interdiction de l’absinthe

L’Absinthe de couleur verte est une boisson alcoolisée à 72° qui devient très populaire au XIXe siècle. Consommée par les soldats français dès 1830 en Afrique, pour soigner leur dysenteries et assainir l’eau, elle devient une boisson poétisée par les artistes de la Belle-Époque qui en font une boisson “bourgeoise” faisant l’objet d’un rituel social élitiste.

Sa popularité incite les opportunistes à produire des absinthes de contrefaçon de qualités inférieures et à des prix très accessibles. Elle devient très populaire en 1860 auprès des ouvriers. Certaines de ces imitations d’absinthes contenaient des poisons, comme la thuyone accusée de griller des neurones et provoquer des hallucinations.

En 1905 en Suisse, un fait divers dramatique s’empare de l’actualité. Un père de famille et grand consommateur de l’absinthe “La Fée Verte”, empoigne son fusil et tue sa femme enceinte et ses deux enfants de 6 et 2 ans. Le procès de La Fée Verte, relayé par les médias déchaine les passions et sert les interêts des producteurs de vins blancs et de Schnaps qui sautent sur l’occasion pour demander l’interdiction de l’absinthe avec l’appui des ligues antialcooliques !

Accusée de provoquer convulsions et démence l’absinthe est officiellement interdite en Suisse en 1910 et en France en 1915.

Les lois vont s’assouplir progressivement par la suite sous la pression de l’opinion publique et des distillateurs comme Pernod, Duval et Berger.

Tout commence à Avignon…

C’est l’âge d’or du Pastis de Marseille qui devient un élément constitutif de la culture provençale et française.

Même si historiquement Ricard s’impose comme leader, en 1975 les deux concurrents fusionnent pour créer Le groupe Pernod-Ricard. Devenu leader mondial des anisés, le Ricard est aujourd’hui l’apéritif le plus vendu dans l’Hexagone.

Quelques dates importantes :

1936 : Avec l’arrivée des congés payés, le pastis devient une « boisson de vacances », les ventes explosent.
1938 : Un décret-loi autorise de porter le degré d’alcool à 45°, Pernod lance Pernod 45.
1940 : Le Pastis accusé de ramollir les soldats le rend responsable de la défaite française (..!) le degré d’alcool autorisé est abaissé à 16 degrés. (Pernod se reconvertit dans la chocolaterie et Ricard dans les jus de fruits)
1945 : A la libération le taux d’alcool maximal d’une boisson est relevé à 40°, la publicité est toujours interdite par affichage et voie de presse.
1948 : Paul Ricard contourne la loi et associe sa marque au Tour de France – une première.
1949 : Pernod imite Ricard, mais Ricard « L’ami de l’eau » riposte en misant sur des objets à l’effigie de la marque (carafes, cendriers, etc…)
1951 : les anisés alcoolisés à 45° sont de nouveau autorisés. Pernod lance son Pastis 51 (pour l’année et non le degré d’alcool).

La recette du pastis est un secret bien gardé. Bien que la composition varie d’un fabricant à l’autre, sa composition principale comprend de l’alcool, de l’Anis, du sucre, des ingrédients aromatisants (épices, plantes, fleurs).

Le pastis est généralement préparé en mélangeant les ingrédients dans un alambic. Le mélange est ensuite distillé pour obtenir une boisson alcoolisée concentrée. Ce mélange est ensuite dilué avec de l’eau pour obtenir le pastis à boire.

Le Ricard est un pastis traditionnel de qualité supérieure. Sa recette se compose principalement d’anis étoilé, de réglisse et d’arômes naturels de plantes, et de safran lui conférant sa couleur jaune orangé.

Le Pastis 51 quant à lui, est un pastis plus léger. Sa recette également composée d’anis étoilé et de réglisse, contient une proportion d’anis moins importante, et les arômes naturels des plantes utilisées sont moins intenses que ceux du Ricard.

A – La Classique :
Verser le pastis dans le verre, puis verser l’eau et enfin ajouter les glaçons.

B – A l’ancienne :
Après avoir mis le verre au congélateur, verser l’eau fraîche, le pastis, et touiller.

C – La Traditionnelle :
Ajouter les glaçons dans la carafe d’eau, et verser dans le verre préalablement rempli de pastis.

Le verre à pastis est généralement cylindrique avec une base étroite, une grande hauteur et un col évasé. Cette forme permet de mieux apprécier les arômes et de libérer les parfums de l’anis.

Même si certains préfèreront utiliser un verre ballon, ou un verre highball pour déguster leur pastis, le verre traditionnel cylindrique à col évasé est conçu pour améliorer l’expérience de dégustation.

1 – Mettre son pastis au Frigo ! Le Pastis se conserve à température ambiante, fada que t’yes ! (Car Les huiles essentielles vont précipiter dans la bouteille et faire perdre toute la saveur)

2 – Boire son pastis chaud. Oh espèce de cheutimi, c’est pas du vin chaud !

3 – Mettre les glaçons avant d’avoir versé l’eau. C’est la technique dites « A la parisienne » cela créé un choc thermique avec le pastis et cela dissipe les arômes, malheureux !

4 – Dépasser la dose de 5 volumes d’eau pour 1 volume de pastis. Oh Jacques Mayolle, Faudrait pas le néguer non plus !

5 – En boire trop. Car comme le disait Fernandel “Le pastis c’est comme les seins, 1 ce n’est pas assez, et 3 c’est trop !”

Le pastis peut-être agrémenté de sirops

Ainsi, l’orgeat le transformera en « mauresque », la menthe en « perroquet », la grenadine en « tomate », le citron en « soleil » et le duo grenadine-menthe en « feuille morte ». Plus rarement, il est dilué avec un jus de fruit ou un soda. Dernièrement Pernod Ricard a développé un concept plus « élégant » : le « 51 Piscine ». Mélange d’1 volume de pastis et de 7 volumes d’eau, il se boit avec beaucoup de glaçons, dans un verre plus large.